Eutheola spp. - Cascarudo negro

Morfología e identificación Ciclo biológico y comportamiento:
Larva isoca pequeña, tamaño real aproximado 14 mm. La hembra adulta pone huevos en pasturas y cultivos recién sembrados (arroz, sorgo) a fines de invierno y comienzos de primavera. En aproximadamente 10 días, de esos huevos nacen larvas (isocas pequeñas) que se alimentan de raíces y materia orgánica en descomposición. Las larvas de desarrollan a los largo de 8 a 12 semanas. Cuando completan su desarrollo se transforman en pupa y luego en cascarudo. Estos cascarudos de la nueva generación son los que vuelan a los cultivos en febrero-principios de marzo, buscando alimentarse y encontrar refugio para el invierno. Los adultos pasan el invierno en semiletargo, apenas enterrados, protegidos por restos vegetales. A fines de invierno, cuando se alargan los días y aumenta la temperatura comienzan nuevamente a alimentarse, se aparean y realizan la postura de huevos. Aún durante el invierno, cuando se presentan condiciones más templadas (veranillos) se los ha visto salir temporariamente de su letargo para alimentarse. En etapas en que los cascarudos llegan a plantas ya maduras, como es el caso del arroz en verano, su comportamiento es el de intentar penetrar en el tallo y barrenar. En el caso de caña de azúcar, maíz o sorgo puede llegar a lograrlo, en arroz como el diámetro y la fortaleza del tallo no lo permiten lo que termina sucediendo es que el insecto rompe los tallos en su porción más cercana al suelo debilitándolas y haciéndolas susceptibles al vuelco. Se ha observado la presencia de adultos, huevos y larvas tanto en cultivos como en pasturas cercanas.

Distribución:
Esta especie de cascarudo está distribuida en amplias zonas de América, desde estados del Sur de EEUU hasta el norte y este de nuestro país. La región Este de Uruguay ha sido donde se han observado las mayores invasiones pero en otras regiones no han estado ausentes.

Hospederos:
Arroz, caña de azúcar, maíz y sorgo como también boniato y frutilla

Importancia económica:
Además de las molestias urbanas los cascarudos han causado serios problemas en cultivos de arroz así como en casos muy puntuales, en sorgo y trigo. Los daños en arroz han sido importantes y notorios y se han manifestado en dos momentos, en la emergencia -antes de la inundación de los cultivos- y luego de retirada el agua, en precosecha.

Control:
No es fácil controlar estos insectos utilizando insecticidas. Los cascarudos, debido a su capa externa quitinosa y poco permeable, tienen baja susceptibilidad a la acción de contacto de los insecticidas. En la época en que los cultivos están ya maduros, esperando la cosecha, las dificultades prácticas de la aplicación y de la llegada con el producto al nivel del suelo, donde se encuentran los insectos, disminuyen aún más la eficiencia de este tipo de tratamientos. En la etapa de emergencia, cuando el cultivo es atacado por adultos y por las larvas es posible utilizar productos aplicados a la semilla. Algunas pruebas realizadas por empresas particulares y en INIA muestran que es posible con curasemillas controlar el daño que causan en esa época. Este tipo de aplicación no tiene efecto sobre los daños en pre-cosecha.

Extractado de Rosario Alzugaray. Presentación de resultados experimentales de arroz, zafra 2006-2007 - INIA Tacuarembó - Estación Experimental del Norte www.inia.org.uy/publicaciones/documentos/ad/ad_504.pdf

Control químico: